Kesk-Californias asuv austrite ettevõte paneb valgust austrite kasvatamise kohta
Mõni aasta tagasi Lõuna-Aafrikas reisi ajal nägin ma midagi märkimisväärset. Ma olin Kohvi lahe kogukonnas mööda riigi Ida-Kapi tabavalt "Wild Coast", kui üks minu külalistemajas töötavatest meestest küsis minult, kas ma sooviksin mõnda austrit.
Ma ei olnud eriti meeleolukas, aga siis, kui austrid on kunagi halb mõte? "Muidugi," mütsin naeratusega.
Kujutle minu üllatust, mitu minutit hiljem, kui ta naasis metallist kaussi, täis austreid - ja vesi, mis tilguti tema kehast ja riidest.
"Kust sa need said?" Ma küsisin.
Ta naeris. "Meri."
Nüüd ma pole kunagi olnud illusiooni all, et see on austerikasvamise tavaline viis: ma saan loota ühelt poolt nende inimeste arvu, keda ma tean, kes saavad sukelduda vabaks, rääkimata kahepoolmeliste püüdluste otsimisest. Siis jäi ma tõesti veel palju teada austrite kohta, välja arvatud see, et nad elavad soolases vees ja mõnel juhul toota pärleid.
See kõik muutus eelmisel pühapäeval, külastades Morro Bayi, CA-d.
Morro Bay Oyster Companyi lugu
"Sa oled varane tõusulaine," Morro Bay Oyster Company omanik Neal Maloney naersid, kui ta lähenes mulle linna peamise paadi doki lähedal just pärast kella 6-st
Ma noogutasin. "Elu on liiga lühike, et magada, eriti kui austrid on kaasatud."
Kui ma õppisin sõitma Highway 1 Discovery Route'iga, oli Neal olnud nii sõbralik, et korraldasin oma ettevõtte austrite talu eksklusiivse ekskursiooni. Ta isegi kohtus mind enne päikesetõusu - ta hiljem ütles mulle, et ta ei ole täiesti hommikune inimene, nii et võin lindistada talu heas valguses.
"Olen olnud boss alates sellest ajast, kui alustasin seda ettevõtet 2008. aastal," selgitas ta, "nii et juba varem oli mul vaja töötada juba pikka aega."
Mis on öelda, et Neal on juba ammu teinud oma aega. Pärast 2004. aastal Oregoni ülikoolis Marine Bioloogia bakalaureuseõppe alustamist hakkas Neal töötama San Francisco põhjaosas Tomales Bay Oyster Company.
Oma nelja aasta jooksul ei omandanud ta mitte ainult austrite kasvatamise alaseid teadmisi, vaid ka selle tagajärgi. TBOC omaniku pensionileminek lõpetas Morro Bay Oyster Company'i käivitamiseks vajaliku täiusliku tormi Neali.
Talu ise asub Morro lahe tagaplaadipiirkonna madalates vetes, seitsme õdede vulkaanipurgide torni ehitiste all üle linna, kusjuures tema põhipargi uhkelt ärritas MBOC-logo, mis tundus eriti ilusalt näljuttu oranži valguse väljamõeldis selle taga.
"Kas olete valmis hommikusöögiks?" Neal küsis, kui ta paadis laevas dokitud.
Vastake Pacific Gold Oysterile
Ma ei vastanud talle sõnadega - lihtsalt kőik. "Kas" Vaikse ookeani kuld "viitab sellele austeri liigile või on see lihtsalt see nimi, mille sa sellele sordile annate?"
"See on meie nimi," ütles ta, visates tagasi oma austeri. "Nende austrite maitse ja tekstuur on selle California osariigi jaoks ainulaadsed, kuna vee muutuv soolsus ja temperatuur, isegi lained. Seega meeldib neile austritele mõelda samasugusel viisil nagu väärismetallist "
Vaikse ookeani kristallide austrid on aga looduse kasvatamise tulemus.
"Pärast lasteaia alustamist viiakse austrid sinna," jätkab ta, viidates kümnetele koridetailidele, mis laienevad kontsentriliste poolringkondade praamilt.
"Nad ujuvad veidi lahe põhja ja söövad planktoni, mis annab neile just teile meeldiva maitse."
12-18 kuu jooksul nn kasvaval alal koguvad austrid Neali töötajate poolt, kes sorteerivad neid (suuruse järgi) ja kontrollivad neid (kvaliteedi tagamiseks) käsitsi. Kui nad veest välja pääsevad, saavad nad mõne tunni jooksul jääl ja teel restorani, nii kohaliku kui ka Santa Barbara kaugel.
Kuidas sa sööd Morro Bay austrid?
Neal armastab selgelt oma tööd - austrite kasvatamise poole ja ilmselt klienditeeninduse poole. Ta õnnelikult libises ketidest ja jõudis veega, et saaksin suurepäraseid pilte, hoolimata õhu, tuule ja kahtlemata veetavast temperatuurist.
Kuigi Morro Bay Oyster Company'i restoran võiks tulevikus olla kaartidega, märkis Neal, et mitmed ehitised, mida ta paadisõidu ajal kesklinnas tagasi ostis, ei peaks ennast regulaarselt matkata.
"Kui soovite, võite osta austrid otse praamilt," selgitas ta. "Ja ka kohaliku põllumajandustootja turgudel, kui te ei söö neid linna restoranides, see ongi."
Ma imestasin. "Just nagu puuviljad ja köögiviljad."
"Aga parem," naeratas ta paati ja dokitud.
Tõepoolest, austeraretuseks on "kõige imelikumaks" asi, kui palju see on mitte-austrite kasvatamine - lihtsalt asendate veega maad, planktoni väetise jaoks ja ettevaatlike inimeste kätega masinate koristamisel.
(Siis jälle pole pärlil maapealset ekvivalenti.)