Erupunkt
Nagu Washingtoni emakeelena, oli mul ebatavaline võimalus isiklikult kogeda St Helensi mägepõletikku ja selle tagajärgi. Umbes teismelise lapsepõlves, kes kasvasid Spokanis, elasin ma läbi erinevate etappide, alates esialgsetest vihjetest purske kuni kuuma, kõõmavärvi allapoole ja elupäevadesse, kus valitseb hall. Hiljem võtsime Weyerhaeuser'i suveõpetajaga võimalus külastada metsandusettevõtte privaatset maad blastses tsoonis ja neid avalike põlatud maade osi.Mount St.
Helen sündis 1980. aasta märtsi lõpuks. Maavärinad ja juhuslikud auru- ja tuhavõrgud hoidsid meid kõik meie istmete serval, kuid me kohtusime selle sündmusega pigem uudsuse kui tõsise ohuna. Kindlasti oli meil Idas Washingtonis ohutu, 300 miili pähklitest, kes keeldusid mäest lahkumast, ja vaatetornid, kes osutusid ohtu ja põnevust. Mida me peame muretsema?
Kuid ikkagi pidasime arutelu vulkaanitööstuse viimastest tegevustest, nii seismilisest kui ka inimestest. Kui St Helensi mägi kõrgus tõusis, vaatasime ja ootasime. Kui ja millal vulkaan puhkes, siis oli meil kõigil nägemus hõõguvast lava voogudest, mis maa peal oli nagu Hawaii vulkaanid - vähemalt ma tegin.
Lõpuks, pühapäeval, 18. mail kell 08:32 mägi puhus. Me teame nüüd, millised kohutavad asjad juhtusid sellel päeval lööklainete piirkonnas - kaotatud elud, mudade slaidid, logi tormatud veeteed.
Kuid sellel pühapäeva hommikul, Spokanis, ei tundunud see end ikkagi päris tõeline, ei näinud ikka veel midagi, mis võiks meie elusid otseselt mõjutada. Niisiis, mu pere ja läksin külastama sõpru linna teisel pool. Mõnikord räägiti viletsusest, kuid Lääne-Washingtonis oli väikestest väljaheidest löönud vähe.
Igaüks oli just selle ära puhanud ja läinud oma äritegevuses, pole midagi suuri. Kui me jõudsime oma sõprade majja, kogusime televiisorit, et vaadata viimaseid uudiseid. Sellel ajal polnud olemas filmi, mis näitas tohutut hunnikut atmosfääri tuhapilti. Peamine hoiatus, et midagi kummalist hakkab juhtuma, tulenes satelliitidest, mis jälgisid idas pilvede tuhapilki, ja sürrealistlikke aruandeid linnadelt, kus tuhk hakkas langema.
Varsti võisime ise näha tuhakilbi esikülge. See oli nagu musta akna varju tõmmatud üle taeva, pühkides päikese valgust. Sellel hetkel muutus püha Helensi mägironimine üsna tõeliseks. Minu perekond hüppas autosse ja läksime koju. See muutus pimedaks niigi kiiresti, aga see oli veel vara pärastlõunal. Tuhk hakkas langema, kui läksime koju lähedale. Me tegime selle seal ühe tükiga, kuid isegi lühikese kriipsu kaugusel autost maja külge kuumad tuhapühad krohvisid meie juukseid, nahka ja riideid halli osakestega.
Järgmisel päeval ilmnes heledale hallile kaetud maailm, taevas pilves, mille me saame käega kinni hoida ja puudutada. Nähtavus oli piiratud. Loomulikult kool tühistati.
Keegi ei teadnud, mida teha kogu tuhaga. Kas see oli happeline või toksiline? Varsti õpime trikke, mis on vajalikud tuhapaksusega maailma toimimiseks, pannes tualettpaberi ümber auto õhufiltrite ja sallide või tolmumaskide ümbruse ümber.
1987 aasta suvel veetsin Weyerhaeuser Company'i interni. Ühel nädalavahetusel otsustasin koos sõbraga minna Giffordi Pinchoti metsaservaga telkimisse, mille sees asub St Helensi rahvuslik vulkaanimälestis ja märkimisväärne osa lööklainevööndist. Enne seitsme aasta möödumist vulkaanipurskest, kuid siiani on teed lõhkemispiirkonnast veidi paranenud ja ainuke külastajate keskus oli Silveri järves, hea kaugus mäest. See oli udune, õhtuti pärastlõunal - meid kaotasime metsateede teedel. Lõpuks jõudis meid parandamata ühepoolne tsükkel, mis viis meid otse lööklaine.Kuna me ei kavatsenud tegelikult kahjustatud alale sõita, ei olnud me ette valmistatud vaatamisväärsusi, mis meid tervitasid. Me leidsime halli mägede miili ja miili, mis on kaetud raisatud mustade puiduga, ära lõigatud või sealt välja tõmmatud, kõik kõik on samas suunas. Madala pilvukaitsega lisati vaid hävitavat jahutuslikku mõju. Iga mäel oli meid harjunud, see oli rohkem sama.
Järgmisel päeval me läksime tagasi ja ronisime Windy Ridge'ile, mis avas vaatetornist vulkaani suunas. Järv oli kaetud aukudega ujuvatest palkidest, mis olid kokku pandud ühes otsas. Ridge ümbritsev ala, nagu enamik meie vulkaanilise monumendi ajal uuritud alasid, oli veel maetud pimsskis ja tuhas. Sa pead vaatama väga palju taimede taastumise jälgi.
Veel samal samal suvel ravistas Weyerhaeuser meid praktikantidega oma metsamaadesse, saematerjali ja muudesse toimingutesse. Meid sattusime metsandusettevõtte eraomandis oleva lööklaine ala, kus taasistutamine oli juba alanud. Vahe selle ala vahel, kus nõlvad kattis rindkere kõrgeid igihaljasid, oli hämmastav võrreldes blastses tsoonis asuvate avalike maadega, mis jäid taastuma.
Alates sellest suvest olen ma tagasi pöördunud mitu korda külastama Mount St. Helensi riiklikku vulkaanipildi ja uusi külastuskeskusi. Igal korral imestaksin ma taime- ja loomakasvatuse taastumise märgatavat taset ning muljet avaldasid külastuskeskused. Ehkki vulkaanipuude mõjusus on endiselt väga ilmekas, on tõendeid selle kohta, et elu võim on ennast uuesti kinnitada, on vaieldamatu.