16. detsembril tähistavad Lõuna-aafriklased lepituspäeva, mis tähistab kahe olulise sündmuse tähistamist, millest mõlemad aitasid riigi ajalugu kujundada. Kõige viimane neist oli Umkhonto we Sizwe, Aafrika rahvuskongressi (ANC) sõjaväeosa moodustamine. See toimus 16. detsembril 1961. aastal ja tähistas relvastatud võitlust apartheidi vastu.
Teine sündmus toimus 123 aastat varem, 16. detsembril 1838. See oli Blood Riveri lahing, mis toimus Hollandi asunike ja Zulu sõdurite vahel, kuningas Dingane.
Taust
Kui 1800. aastate alguses okupeerisid Briti koloniseeritud koopad, hakkasid hollandi keelt kõnelevad põllumajandustootjad pakkima oma kotte härgi vagunitele ja kolisid kogu Lõuna-Aafrikast välja uute maade otsimisel Briti reegli lähedal. Neid sisserändajaid nimetati Voortrekkersiks (afrikaanideks eelkäijatele või pioneeritele).
Nende kaebused Suurbritannia vastu olid sätestatud Great Trek Manifesto poolt, mille kirjutas Voortrekkeri juht Piet Retief jaanuaris 1837. Mõned peamised kaebused hõlmasid Suurbritannia toetust, mis aitas põllumajandustootjatel kaitsta oma maad Xhosast piiri suguharud; ja hiljuti orjuse vastane seadus.
Esimesel päeval kohtusid Voortrekkers vähese vastupanuga või mitte, sest nad läksid Kagu-Aafrika sisemusse.
Maa näis endiselt hõimurahvaid - sümptomiks palju suurema jõuga, mis oli läbi piirkonna läbi Voortrekkersi.
Alates 1818. aastast on Põhja-Zulu hõimud saanud suureks sõjaliseks jõuks, võitlesid väiksemaid klannu ja panid need kokku, et luua kuningas Shaka režiimi all olev impeerium.
Paljud King Shaka vastased põgenesid mägedele, loobusid oma taludest ja jätsid maa kõrvale. Kuid enne Voortrekkersi ületamist Zulu territooriumile ei olnud see pikk.
Veresaun
Voithrekkeri vagunirongi juhataja Retief jõudis oktoobrini 1837 Natalisse. Kuus hiljem kohtus ta maa-ala omandiõiguse läbiviimiseks praeguse Zulu kuninga King Dinganega. Legendi järgi leppis Dingane nõus - tingimusel, et Retief paranes kõigepealt Tlokwase võistleja poolt varastatud arvukalt tuhat veist.
Retief ja tema mehed võtsid veised edukalt vastu, edastades need suulu rahvaste pealinnas 1838. aasta veebruaris. 6. veebruaril allkirjastas kuningas Dingane alla Voortrekkersi maa jagamise lepingu Drakensbergi mägede ja ranniku vahel. Vahetult pärast seda kutsus ta Retiefi ja tema mehi kuningliku kraali juua, enne kui nad jätsid oma uue maa juurde.
Kui Keral sisenes, nõudis Dingane Retiefi ja tema meeste tapmist. Ei ole kindel, miks Dingane valis pettuma oma lepingu poolelt. Mõned allikad viitavad sellele, et ta oli vihane Retiefi keeldumise eest anda suulu jaoks relvad ja hobused; teised väidavad, et ta kardab, mis võib juhtuda, kui relvadega ja laskemoonaalaga Voortrekkersel lubataks oma piirides elama asuda.
Mõned arvavad, et Voortrekkeri pered olid alustanud maa peal elama enne, kui Dingane allkirjastas lepingu, mille ta võttis kui tõendit selle kohta, et nad ei järgi Zulu tavasid. Ükskõik milline tema arutluskäik oli Voortrekkersi veresaunaks reetmise teo pärast, mis hävitas vähese usu, mis aastakümnete vältel sakslaste ja suulu vahel oli olnud.
Verejooksu lahing
Ülejäänud 1838. aasta vältel lõhestati suulu ja Voortrekkersi vahel sõda, kusjuures igaüks otsustasid teineteist hävitada. 17. veebruaril ründasid Dingane sõdalased üle Bushmani jõe Voortrekkeri laagreid, tappes üle 500 inimese. Nendest oli ainult umbes 40 valget meest. Ülejäänud olid Voortrekkersiga reisivad naised, lapsed ja mustad teenijad.
16. detsembril sattus konflikt Ncome jõele, kus 464 mehe Voortreckeri jõud pankrisse sattusid.
Voortrekkereid juhtis Andriis Pretorius ja legend on öelnud, et õhtul enne lahingut pidasid põllumehed lubadust tähistada päeva usulise pühadena, kui nad võistlejaks kujunesid.
Umbes 10 000 kuni 20 000 zulu sõdalasi ründasid oma ringvorme, mille juhtis komandör Ndlela kaSompisi. Vallutades oma küljel olevat püssirohtu, suutis Voortrekkers oma ründajad lihtsalt üle võita. Keskpäeva seisuga suri üle 3000 Zuluse, kuigi vigastasid ainult kolme Voortrekkersi. Zulus olid sunnitud põgenema ja jõgi jooksis punaseks oma verega.
Tagajärg
Pärast lahingut õnnestus Voortrekkersil tagasi tuua Piet Retiefi ja tema meeste kehad, matides need 21. detsembril 1838. aastal. On öeldud, et nad leidsid allakirjutatud maa toetuse surnud meeste omandile ja kasutasid seda maa koloniseerimiseks. Kuigi toetuste eksemplarid eksisteerivad täna, kaotas ingliskeelse sõja ajal originaal ingliskeelse sõja ajal (kuigi mõned usuvad, et seda kunagi üldse mitte eksisteeris).
Praegu on Blood River'is kaks mälestusmärki. Blood Riveri kultuuripärandi nimistusse kuulub pronksvagunite laager või rõngas, mis on püstitatud lahinguväljale Voortrekkeri kaitsjate mälestamiseks. 1999. aasta novembris avas KwaZulu-Natali peaminister Ncome muuseumi jõe idakaldal. See on pühendatud 3000 zulu sõdalastele, kes kaotasid oma elu ja pakuvad konflikti tulemusel tekkinud sündmuste ümberkujundamist.
Pärast vabanemist apartheidist 1994. aastal kuulutati lahingupüha, 16. detsember, riigipüha. Nimetatud lepituse päev on mõeldud selleks, et kujundada äsja ühendatud Lõuna-Aafrika sümbolit. See on ka tunnustus kannatuste kohta, mida erineva aja jooksul kogu riigi ajaloos kogesid kõik värvid ja rassilised rühmitused.
See artikkel ajakohastati Jessica Macdonaldi poolt 30. jaanuaril 2018.