Sõna "Aafrika" on esilekutsuv, mis tekitab eri inimestele erinevaid pilte. Mõnede jaoks on see elevandiluust kärbitud elevant, mis seisab Kilimandžaró mägi lumesadutel; teiste jaoks on see väike Sahara kõrbe horisondi sädelev miraaž. See on ka võimas sõna, mis räägib seiklusest ja uurimistest, korruptsioonist ja vaesusest, vabadusest ja mõistatusest. Sõna "Aafrika" tähendab 1,2 miljardit inimest ka sõna "kodu" sünonüümiks, kuid kust see pärineb?
Keegi ei tea kindlasti, kuid selles artiklis me vaatame mõnda kõige tõenäolisemat teooriat.
Rooma teooria
Mõned usuvad, et sõna "Aafrika" pärineb roomlastelt, kes nimetasid maa, mille nad avastati Vahemeremaade vastaspoolel pärast Berberi hõimu, kes elasid Carthage'i piirkonnas (tänapäeval Tuneesias). Erinevad allikad annavad hõimkonna nime erinevad versioonid, kuid kõige populaarsem on Afri. Arvatakse, et roomlased nimetasid piirkonda Afri-terra, mis tähendab "Afri maad". Hiljem võis see olla sõlmitud ühe sõna "Aafrika" moodustamiseks.
Teise võimalusena väidavad mõned ajaloolased, et järelliit "-ica" oleks võinud kasutada ka "Afri maa" mõistmiseks, sarnaselt sellele, kuidas Celtica (tänapäeva Prantsusmaa piirkond) sai Celtae nime või Seltsid, kes seal elasid. Samuti on võimalik, et nimi oli Rooma vale tõlgendus Berberi enda nime kohta, kus nad elasid.
Berberi sõna "ifri" tähendab koobast ja võib viidata koobaste elanike kohtadele.
Kõik need teooriad laenavad kaalu asjaolu tõttu, et nimetus "Aafrika" on kasutusel alates Rooma ajast, kuigi esialgu viitas see ainult Põhja-Aafrikale .
Foiniikia teooria
Teised usuvad, et nimi "Aafrika" pärineb kahest föönike sõnastikust "friqi" ja "pharika".
Mõeldes tõlkida maisi ja puuviljana, eeldatakse, et finiitslased ristiti Aafrikast "maisi ja vilja maaks". Sellel teoorial on mingi mõte - lõppude lõpuks olid finiitslased iidsed inimesed, kes elasid Vahemere idaranniku linnaregioonides (mida me nüüd teame Süüriast, Liibanonist ja Iisraelist). Nad olid tuntud meremeeste ja viljakate ettevõtjatega ja oleksid ületanud mere, et kaubelda oma iidsete Egiptuse naabritega. Viljakas Niiluse org oli kunagi tuntud Aafrika majapidamisena - koht, kus oli rohkem kui õiglane osa puuviljadest ja maisist.
Ilmteooria
Mõned teised teooriad on ühendatud kontinendi kliimaga. Mõned usuvad, et sõna "Aafrika" on kreeka sõna "aphrikē" tuletamine, mis tähendab "külma ja õudusega vaba maad". Alternatiivina võib see olla rooma sõna "aprica" variatsioon, mis tähendab päikset; või föönika sõna "kaugel", mis tähendab tolmu. Tegelikkuses ei saa Aafrika ilm olla nii hõlpsasti üldistatud - lõppude lõpuks on kontinendil 54 riiki ja arvukalt erinevaid elupaiku, ulatudes vihmaste kõrbest ja lopsakatest džunglist. Kuid Vahemere ajaloolised külastajad jäid Põhja-Aafrikasse, kus ilmastik püsis soojas, päikselises ja tolmuses.
Africuse teooria
Teine teooria väidab, et kontinent sai nime Africanus, kes oli Jeemeni juht, kes mõnda aega tungis teise tuhande eKrini Põhja-Aafrikasse. Öeldakse, et Africus asutati oma hiljuti vallutatud maal, mille ta nimetas "Afrikyah". Võib-olla oli tema surematus soov nii suurepärane, et ta tellis ka kogu enda maine, kes on nime saanud. Kuid selle teooria aluseks olnud sündmused toimusid nii kaua aega tagasi, et selle tõde on nüüd raske tõestada.
Geograafiline teooria
See teooria viitab sellele, et mandri nimi pärineb ka kaugemalgi, tänapäeva India ettevõtjad. Sanskriti ja hindi keeles tõlgitakse juurteks "Apara" või Aafriks sõna otseses mõttes koht, mis "tuleb pärast". Geograafilises kontekstis võib seda tõlgendada ka läände asuva kohana.
Somaali poolsaar oleks olnud esimene maavägi, mida uurijad lähevad lääne suunas Indiana ookeani lõunasse Indiasse.